นาโตประกาศว่ารัสเซียเป็น “ภัยคุกคามโดยตรงและสำคัญที่สุด” ต่อสันติภาพและความมั่นคงของสมาชิก ในขณะที่พันธมิตรทางทหารได้พบปะกันเมื่อวันพุธเพื่อเผชิญหน้ากับสิ่งที่หัวหน้าของ NATO เรียกว่าวิกฤตความมั่นคงครั้งใหญ่ที่สุดนับตั้งแต่สงครามโลกครั้งที่ 2นอกจากนี้ยังให้คำมั่นว่าจะ “เพิ่มการสนับสนุนทางการเมืองและในทางปฏิบัติ” ให้กับยูเครนในขณะที่ต่อสู้กับการรุกรานของรัสเซีย
แต่ประธานาธิบดียูเครน โวโลดีมีร์ เซเลนสกี ตำหนินาโต้ว่าไม่โอบรับประเทศที่กำลังต่อสู้ดิ้นรนของเขาอย่างเต็มที่ และขออาวุธเพิ่มเติมเพื่อเอาชนะกองกำลังของมอสโก
การรุกรานเพื่อนบ้านของรัสเซียทำลายความสงบสุขของยุโรป ทำให้นาโต้ส่งทหารและอาวุธเข้าสู่ยุโรปตะวันออกในระดับที่ไม่เคยเห็นมาก่อนตั้งแต่สงครามเย็น และกำหนดให้องค์กรป้องกันประเทศ 2 สมาชิกใหม่ในสวีเดนและฟินแลนด์
“สงครามของประธานาธิบดี (วลาดิเมียร์) ปูตินกับยูเครนได้ทำลายสันติภาพในยุโรป และได้สร้างวิกฤตความมั่นคงครั้งใหญ่ที่สุดในยุโรปนับตั้งแต่สงครามโลกครั้งที่สอง” เยนส์ สโตลเตนเบิร์ก เลขาธิการใหญ่กล่าว
พันธมิตรสัญญาว่าจะสนับสนุนยูเครนมากขึ้น ซึ่งได้รับความช่วยเหลือทางทหารและพลเรือนแล้วหลายพันล้านครั้งจากประเทศต่างๆ ของ NATO แต่ Zelenskyy เสียใจที่นโยบายเปิดกว้างของ NATO ต่อสมาชิกใหม่ดูเหมือนจะไม่มีผลบังคับใช้กับประเทศของเขา
“นโยบายเปิดประตูของ NATO ไม่ควรคล้ายกับประตูหมุนแบบเก่าบนรถไฟใต้ดินของ Kyiv ซึ่งเปิดอยู่ แต่จะปิดเมื่อคุณเข้าใกล้มันจนกว่าคุณจะจ่าย” Zelenskyy กล่าวโดยลิงก์วิดีโอไปยังผู้นำของการประชุม 30 NATO ที่กรุงมาดริด “ยูเครนจ่ายไม่พอเหรอ?”
เขาขอระบบปืนใหญ่และอาวุธอื่น ๆ
ที่ทันสมัยกว่านี้และเตือนผู้นำว่าพวกเขาต้องให้ความช่วยเหลือยูเครนที่จำเป็นเพื่อเอาชนะรัสเซียหรือ “เผชิญกับสงครามที่ล่าช้าระหว่างรัสเซียกับตัวคุณเอง”
“คำถามคือใครจะเป็นคนต่อไป? มอลโดวา? หรือทะเลบอลติก? หรือโปแลนด์? คำตอบคือ พวกเขาทั้งหมด” เขากล่าว “เรากำลังขัดขวางรัสเซียเพื่อป้องกันไม่ให้รัสเซียทำลายเราและจากการทำลายคุณ”
Zelenskyy ยอมรับว่าการเป็นสมาชิกของ NATO นั้นเป็นโอกาสที่ห่างไกล พันธมิตรพยายามสร้างสมดุลที่ละเอียดอ่อน โดยปล่อยให้ประเทศสมาชิกของกลุ่มติดอาวุธยูเครนโดยไม่ก่อให้เกิดการเผชิญหน้าโดยตรงระหว่าง NATO และรัสเซียที่ติดอาวุธนิวเคลียร์
ภายใต้สนธิสัญญาของนาโต้ การโจมตีสมาชิกใดๆ จะถือเป็นการโจมตีทุกคนและก่อให้เกิดการตอบโต้ทางทหารโดยพันธมิตรทั้งหมด
ประธานาธิบดี โจ ไบเดน แห่งสหรัฐฯ ซึ่งประเทศของเขามอบอำนาจทางทหารจำนวนมากให้แก่นาโต้ ให้คำมั่นว่าการประชุมสุดยอดที่มาดริดจะส่ง “ข้อความที่ไม่ผิดเพี้ยน … ว่านาโต้เข้มแข็งและเป็นน้ำหนึ่งใจเดียวกัน”
“เรากำลังก้าวขึ้น เรากำลังพิสูจน์ให้เห็นว่า NATO มีความจำเป็นมากขึ้นกว่าที่เคยเป็นมา” ไบเดนกล่าว เขาประกาศการเพิ่มกำลังทหารของอเมริกาในยุโรป รวมทั้งฐานทัพถาวรของสหรัฐฯ ในโปแลนด์ เรือพิฆาตอีก 2 ลำในโรตา สเปน และฝูงบิน F35 อีก 2 ลำไปยังสหราชอาณาจักร
ถึงกระนั้น ความตึงเครียดในหมู่พันธมิตรของนาโต้ก็เกิดขึ้นเช่นกัน เนื่องจากต้นทุนด้านพลังงานและสินค้าจำเป็นอื่นๆ พุ่งสูงขึ้น ส่วนหนึ่งเป็นเพราะสงครามและการคว่ำบาตรรัสเซียอย่างรุนแรงจากตะวันตก นอกจากนี้ยังมีความตึงเครียดว่าสงครามจะยุติลงอย่างไร และหากมีสัมปทานที่ยูเครนควรทำเพื่อหยุดการต่อสู้
เงินอาจเป็นปัญหาที่ละเอียดอ่อน — มีเพียงเก้าใน 30 สมาชิก
ของ NATO ที่บรรลุเป้าหมายขององค์กรในการใช้จ่าย 2% ของผลิตภัณฑ์มวลรวมภายในประเทศในการป้องกัน
นายกรัฐมนตรีบอริส จอห์นสันของอังกฤษ ซึ่งประเทศของเขาบรรลุเป้าหมาย เรียกร้องให้พันธมิตรนาโต้ “ขุดลึกเพื่อฟื้นฟูการป้องปรามและประกันการป้องกันในทศวรรษหน้า”
สงครามได้ก่อให้เกิดการเพิ่มขึ้นอย่างมากในกองกำลังของ NATO ในยุโรปตะวันออก และคาดว่าพันธมิตรจะเห็นด้วยกับการประชุมสุดยอดเพื่อเพิ่มความแข็งแกร่งของกองกำลังตอบโต้อย่างรวดเร็วของพันธมิตรเกือบแปดเท่าจาก 40,000 เป็น 300,000 กองกำลังภายในปีหน้า กองทหารจะประจำการอยู่ในประเทศบ้านเกิดของพวกเขา แต่อุทิศให้กับบางประเทศบนแนวรบด้านตะวันออกของ NATO ซึ่งพันธมิตรวางแผนที่จะสะสมอุปกรณ์และกระสุน
Stoltenberg กล่าวว่าเป็นส่วนหนึ่งของ “การยกเครื่องการป้องกันโดยรวมครั้งใหญ่ที่สุดของเรานับตั้งแต่สิ้นสุดสงครามเย็น”
ผู้นำยังเตรียมเผยแพร่แนวความคิดเชิงกลยุทธ์ใหม่ของ NATO ซึ่งเป็นชุดลำดับความสำคัญและเป้าหมายในรอบทศวรรษ
